äggstockar

Äggstockarna är ovala organ som sitter alldeles under äggledarna på var sida av livmodern. Äggstockarna innehåller ungefär en halv miljon omogna ägg. Alla ägg som kvinnan har blir till redan när hon är ett foster. Endast ett fåtal av kvinnans ägg kommer att utvecklas till mogna ägg. Efter puberteten kommer många ägg att varje månad att påbörja en utvecklingsprocess, även om det i regel bara är ett ägg som avges den månaden. Efter ägglossningen fångas ägget upp av äggledaren.

äggledare

Även om äggledaren kan tyckas vara ett enkelt organ är det i själva verket ganska komplext. I äggledaren äger befruktningen rum. Äggledarna har solfjäderliknande ändar, så kallade fimbrier, som rör sig utmed äggstocken och fångar upp det ägg som stöts ut. Äggledaren har en öppning i närheten av äggstocken på nästan 1¾ centimeter och den smalnar av i närheten av livmodern där den inte är större än en blyertsspets. Den ände som är närmast äggstocken drar sig samman för att skjuta ägget nedåt mot platsen där befruktningen sker och den ände som är närmast livmodern drar sig samman uppåt för att hjälpa spermierna närmare platsen där befruktningen äger rum. Under hela befruktningsprocessen ger äggledarna näring till kvinnans ägg och mannens spermier. Det kan ta några dagar innan ägget, som efter befruktningen blir ett embryo, har färdats hela äggledarens längd.

Äggledaren har följande funktioner:

• Att fånga det fria ägget.
• Att transportera ägget och ge det näringsämnen.
• Att transportera spermierna till ägget.
• Att ge en bra miljö för befruktning av ägget.
• Att leda det befruktade ägget till livmodern.

livmodern (uterus)

Livmodern är ett ihåligt, päronformat organ som sitter långt ned i kvinnans bäcken. Efter ägglossningen växer slemhinnan på insidan av livmodern i väntan på att embryot ska komma ned genom äggledaren. Livmodern skyddar, utvecklar och ger fostret näring ända tills födseln. Det latinska namnet på livmodern är uterus. Om kvinnan inte blir gravid stöts slemhinnan i livmodern ut när menstruationen börjar.

livmoderhalsen (cervix)

Livmoderhalsen (cervix) är övergången mellan slidan och livmodern. Livmoderhalsen producerar sekret som förändras under menstruationscykelns gång. Mängden och sammansättningen på flytningarna förändras under cykeln. Under kvinnans fertila period är livmoderhalssekretet tunt och vattnigt för att göra det lättare för spermierna att simma till livmodern. Efter ägglossningen och/eller under graviditeten är livmoderhalssekretet tjockt för att bilda en barriär för främmande ämnen och infektioner.

Om kvinnan har ökade normala flytningar från slidan halvvägs in i cykeln, kan det vara ett tecken på att ägglossningen är nära.

normal kvinnlig fortplantningsfysiologi

Kvinnans månatliga cykel är ett invecklat samspel mellan olika organ och hormoner.

Från och med menstruationens första dag (dag 1 av kvinnans cykel), börjar kroppen producera och avge allt större mängd follikelstimulerande hormon (Follicle-Stimulating Hormone - FSH). Detta hormon, som produceras av hypofysen eller tallkottskörteln i hjärnan, ser till att folliklarna växer och producerar kvinnligt könshormon, östrogen. Det ägg som utvecklas i follikeln börjar samtidigt att mogna. Dag 14 av en genomsnittlig cykel avger hypofysen ett annat hormon som kallas luteiniserande hormon (Luteinizing Hormone - LH) - detta kallas LH-toppen. LH stimulerar äggets slutgiltiga mognad och inleder ägglossningsprocessen det vill säga när follikeln och äggstocken avger ett moget ägg. Medan ägget rör sig genom äggledaren producerar den follikel som avgett ägget ett annat hormon som kallas progesteron. Progesteron hjälper livmodern att förbereda sig på embryot som snart kommer genom äggledaren.

Den första hälften av cykeln (då folliklarna mognar) kallas follikelfasen. Efter ägglossningen talar man om lutealfasen.

Om det finns spermier i äggledaren kan ägget befruktas. Embryot transporteras genom äggledaren till livmodern där det implanteras och förhoppningsvis växer till ett barn. Även om ägget inte befruktas rör det sig mot livmodern, men det kan inte implantera och dör. Ungefär två veckor efter ägglossningen sänder den icke gravida livmodern en signal till äggstocken att den ska minska produktionen av progesteron. När detta sker stöts livmoderhinnan ut och menstruationen börjar. En ny cykel inleds med ett nytt ägg som mognar för nästa månad.